Les fournitures nécessaires à la réalisation de vitraux
Le plomb
C'est un métal dense, mou et déformable, fondant à 327°C.
Dans la fabrication des vitraux, on l'utilise sous forme de baguettes profilées en forme de H ou de U. Il existe aussi des profiles spéciaux pour le montage des lanternes (le profile dit "lanterne" qui porte bien son nom).
Cette mise en forme se fait par moulage et par étirage et fut longtemps un travail réalisé dans les ateliers jusqu'à être interdit pour des raisons d'hygiène.
Le verre se glisse dans les « chambres » entre les deux ailes (b) et vient butter contre le « cœur » (ou « âme »).
Les dimensions du plomb indiquent la largeur des ailes (a) et la hauteur
de l'âme (b) (espace correspondant à l'épaisseur du verre). Ces deux
dimensions sont toujours indiquées en mentionnant celle des ailes en
premier (a) ; exemple : un plomb de 6/5 a des ailes de 6 mm de large et une
âme de 5 mm de hauteur. Généralement les largeurs vont du 3 mm (« plomb
de casse ») au 10 mm. Les hauteurs courantes sont 4 ; 4,5 ; 5 mm.
Le coeur du plomb a une épaisseur par défaut égale à 1,75 mm (c). Cette épaisseur ne fut pas constante suivant les époques ; au XIXème siècle celle-ci était plus fine qu'aujourd'hui.
Pour la remise en plomb de vitraux anciens, on peut néanmoins utiliser des plombs à cœur plus mince (ex : 0,9 mm) pour conserver la bonne mesure des panneaux.
Sa dureté peut varier et influencer la rigidité du vitrail. On distingue différentes appellations suivant le niveau : dur, demi-dur, demi-mou, mou ; ceci dépend du fabriquant. Le plus courant est le demi-mou.
Il existe aussi du plomb armé, souvent utilisé pour des « verrières en plafond » ou pour des panneaux de grande taille ; il comprend une fine bande de métal dans son âme.
Le plomb en U est utilisé comme plomb d'entourage dans certains cas. Grâce à lui, les ailes extérieures disparaissent pour laisser un bord lisse.
Certains ateliers possèdent un laminoir qui leur permet de fabriquer des plombs à la dimension désirée à partir d'ébauches (également en forme de H, souvent présentées en rouleau). Ceci s'avère très utile pour les dimensions peu utilisées.
La largeur des ailes est choisie en fonction de celle du trait sur la maquette. Si l'on souhaite une résille très présente ou si les pièces sont grandes, on prendra un plomb plus large. À l'inverse pour de petites pièces ou pour une résille discrète, on choisira un plomb plus fin.
